De basisvergelijkingen van de verenigde theorie beschrijven correct de elektrozwakke kracht en de bijbehorende krachtdragende deeltjes, namelijk het foton, en de W-en Z-bosonen, met uitzondering van een grote glitch. Al deze deeltjes ontstaan zonder massa. Hoewel dit geldt voor het foton, weten we dat de W en Z massa hebben, bijna 100 keer die van een proton. Gelukkig deden theoretici Robert Brout, François Englert en Peter Higgs een voorstel om dit probleem op te lossen., Wat we nu het Brout-Englert-Higgs mechanisme noemen, geeft een massa aan de W en Z wanneer ze interageren met een onzichtbaar veld, nu het “higgsveld” genoemd, dat het universum doordringt.

vlak na de oerknal was het higgsveld nul, maar toen het heelal afkoelde en de temperatuur onder een kritische waarde daalde, groeide het veld Spontaan, zodat elk deeltje dat ermee interageerde een massa kreeg. Hoe meer een deeltje samenwerkt met dit veld, hoe zwaarder het is. Deeltjes zoals het foton die er geen interactie mee hebben, hebben helemaal geen massa. Zoals alle fundamentele velden heeft het higgsveld een deeltje, het higgsboson., Het higgsboson is de zichtbare manifestatie van het higgsveld, zoals een golf aan het oppervlak van de zee.